Todos los materiales mencionados se pueden utilizar solos. Sin embargo, algunas mezclas de ellos han sido probadas con éxito, en diferentes proporciones, para el cultivo de más de 30 especies de plantas.
Las mezclas más recomendadas de acuerdo con los ensayos hechos en varios países de América Latina y el Caribe son:
50 % de cáscara de arroz con 50 % de escoria de carbón.
80 % de cáscara de arroz con 20 % de aserrín.
60 % de cáscara de arroz con 40 % de arena de río.
60 % de cáscara de arroz con 40 % de escoria volcánica.
50 % de cáscara de arroz con 50 % de escoria de carbón.
80 % de cáscara de arroz con 20 % de aserrín.
60 % de cáscara de arroz con 40 % de arena de río.
60 % de cáscara de arroz con 40 % de escoria volcánica.
En el sistema HHP con sustrato sólido, la raíz de la planta crece y absorbe agua y nutrientes que son aplicados diariamente a la mezcla de materiales sólidos.
En el método de sustrato líquido o raíz flotante, el agua se usa con el mismo fin, permitiendo el desarrollo de las raíces, y la absorción de agua y de las sustancias nutritivas adicionales. Este sistema sólo se recomienda para el cultivo de lechugas de diferentes variedades, apio y albahaca. Se han probado otros cultivos, pero los resultados no han sido satisfactorios en todos los lugares.
Los sistemas de cultivo en medios sólidos o líquidos serán explicados en detalle más adelante.